Мало кто знает, что первый джаз в Советской России зазвучал… в 1922 году! И это был не просто переводной американский репертуар. В Москве органист и композитор Валентин Парнах создал «Первый в РСФСР эксцентрический оркестр джаз-банд». Его концерты сравнивали с явлением сатаны.
В 1930-х джаз в СССР был поднят на щит как «музыка молодости и энтузиазма» — именно тогда появились знаменитые джаз-оркестры Леонида Утёсова и Александра Цфасмана. Интересный факт: Цфасман первым в СССР аранжировал джаз для духового оркестра, и именно под его музыку Красная армия вступала в освобождённые города в 1945 году — советский джаз стал символом победы.
Но настоящая драма началась в 1948 году, когда вышло печально известное постановление «Об опере "Великая дружба"». Джаз был официально объявлен «пережитком буржуазной идеологии», а его исполнение приравнивалось к шпионажу. Музыканты переквалифицировались в тапёров, а пластинки уничтожались.
Как появился джаз в СССР снова? Через магнитофонные бобины. В 1960-е годы, несмотря на «железный занавес», молодые люди начинали переписывать друг у друга концерты Дюка Эллингтона и Луи Армстронга. «Колыбелью» советского джаза считаются кафе «Молодёжное» и легендарный «Синяя птица» в Москве, где собирались диссиденты и «стиляги». Джаз в СССР не был коммерческой музыкой — он был глотком свободы для целого поколения. И именно поэтому он звучал так пронзительно искренне.
